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Há um vídeo online muito divertido, com Pinky e Cérebro, os personagens de desenho animado, cantando e dando uma aula de neuroanatomia!
Se não fosse pelo fato do Pinky ficar o tempo todo gritando "brainstem", pendurado por um elástico, este poderia ser um bom material didático...
Link para o vídeo.
Link para o vídeo com legendas.
São bastante discutidas as diferenças no funcionamento do cérebro masculino e feminino.
Pesquisas recentes mostram que, independentemente do seu sexo, o seu cérebro pode apresentar características de funcionamento que são, na média, mais observáveis nas mulheres ou nos homens.
Para saber se o seu cérebro está bem na média esperada para o seu sexo ou se tem algumas características mais comuns no sexo oposto, faça os testes online do site da BBC.
Link para os testes.
Link para matéria no site da Revista Galileu.
Link para descrição de pesquisas da Universidade de Brasília sobre diferenças entre o cérebro masculino e feminino.
A Universidade de Harvard possui um Banco de Cérebros para estudos de neurociência. Ela recebe uma média de 300 cérebros por ano, mas apenas 30 podem ser considerados normais. Este é um problema, pois frequentemente os neurocientistas necessitam de cérebros normais em suas pesquisas.
Geralmente um hemisfério cerebral é preservado em formol, para estudos histológicos, e o outro é congelado, para estudos de DNA e outros.
Existe um vídeo sobre o Banco de Cérebros de Harvard, que pode ser visto online.
Dois estudos recentes apontam para uma possível correlação entre a genética e a tendência de um indivíduo a apresentar comportamento agressivo ou mesmo criminoso. Esses trabalhos mostram que um gene que codifica uma enzima, a monoamina-oxidase A (MAO-A), poderia ser um fator na determinação da tendência ao comportamento agressivo. Essa enzima degrada substâncias neurotransmissoras como a serotonina, noradrenalina e dopamina, após um episódio estressante; assim, ela impede que esses neurotransmissores continuem agindo no sistema nervoso depois de resolvida a situação geradora do estresse.
No primeiro estudo, publicado na revista Science, Caspi e colaboradores demonstraram que homens com baixa atividade da MAO-A tinham maior probabilidade de apresentar comportamento anti-social em resposta a maus-tratos sofridos na infância.
Agora, Meyer-Lindenberg e colaboradores publicaram, nos Proceedings of the National Academy of Sciences desta semana, um estudo de neuro-imagem (ressonância magnética funcional) realizado com 142 homens saudáveis, sem histórico de doença mental ou abuso de álcool ou drogas. Esse estudo revelou que, nos indivíduos com baixos níveis de MAO-A, áreas cerebrais implicadas no controle das emoções e impulsividade, como o córtex do giro do cíngulo anterior, eram 8 % menores do que nos homens com níveis mais elevados da enzima. Além disso, quando esses voluntários observavam figuras de faces com expressões de raiva ou medo, havia maior ativação de uma área do cérebro ligada à agressividade, a amígdala.
Esses estudos fornecem mais uma peça do quebra-cabeças que é a variabilidade individual da chamada inteligência emocional, tema do célebre livro do mesmo nome, de Daniel Goleman. Segundo Goleman, tão importante quanto o Q.I., relativo aos aspectos puramente racionais da mente, seria a capacidade de controlarmos emoções potencialmente destrutivas. Essa capacidade, aliada a um Q.I. elevado, poderia significar o diferencial para uma carreira bem-sucedida de um profissional de alto nível; e pelo menos parte dessa qualidade tão desejável parece estar, afinal, ligada à expressão gênica de uma simples enzima: a MAO-A! Acho que ainda vamos ouvir falar muito dela...
Excelente a exposição online da National Library of Medicine, Dream Anatomy.
A exposição cobre a história da anatomia, as técnicas de representação gráfica das estruturas anatômicas, a arte na anatomia e muito, muito mais!
Os interessados em anatomia humana não podem deixar de visitar esse belíssimo site.
Link para a exposição online Dream Anatomy.
Precisando rir um pouco?
Os cartoons são estórias em quadrinhos com um único quadro.
Há vários cartoons divertidos sobre o cérebro e sobre psicologia no site Off The Mark...
O meu favorito é esse daí, sobre a memória do Frankenstein...
Se os seus olhos seguirem o movimento do ponto cor-de-rosa que gira, você verá apenas uma cor, a rosa.
Se você fixar a cruz no centro, o ponto em movimento ficará verde.
Agora, concentre-se na cruz no centro da figura. Após um curto período de tempo, todos os pontos cor-de-rosa desaparecerão lentamente, e você verá apenas um ponto verde girando!
É impressionante como o nosso cérebro funciona: na realidade, não há nenhum ponto verde, e os pontos cor-de-rosa não desaparecem!
O site ScienceNow relata o caso de A.J., uma moça que é capaz de se lembrar de tudo o que fez, em detalhes, para cada dia dos últimos 30 anos. Os neurocientistas cunharam o termo "síndrome hipermnéstica" para descrever o primeiro caso em que a memória domina toda a vida de uma pessoa.
Há aproximadamente 6 anos, o neurocientista James McGaugh da Universidade da Califórnia, Irvine, recebeu um e-mail dessa moça, então com 34 anos, pedindo ajuda. Ela descrevia a sua vida como "consumida pelo peso dessas memórias", que eram "contínuas, incontroláveis" e a levavam à "exaustão".
Num dos testes de memória aplicados pelos pesquisadores, A.J. foi capaz de se lembrar das datas das últimas 24 páscoas, e de tudo o que tinha feito nesses dias. Todas as datas, exceto uma, estavam corretas!
Os testes neuropsicológicos em A.J. demonstraram um Q.I. médio, mas uma memória autobiográfica perfeita. E vários estudos apontaram para uma deficiência do lobo frontal esquerdo, que é implicado no autismo, no transtorno obsessivo-compulsivo, e em problemas de linguagem.
Agora os pesquisadores farão testes com ressonância nuclear magnética para verificar se o cérebro de A.J. funciona de maneira diferente do normal.
Resumo do relato do caso na revista Neurocase:
A Case of Unusual Autobiographical RememberingElizabeth S. Parker A1, A2, Larry Cahill A3, James L. McGaugh A3
A1 Department of Neurology, University of California, Los Angeles, Irvine, USA
A2 Psychiatry & Neurology, University of Southern California, California, USA
A3 Center for the Neurobiology of Learning and Memory and Department of Neurobiology and behavior, University of California, Irvine, California, USAAbstract:
This report describes AJ, a woman whose remembering dominates her life. Her memory is “nonstop, uncontrollable, and automatic.” AJ spends an excessive amount of time recalling her personal past with considerable accuracy and reliability. If given a date, she can tell you what she was doing and what day of the week it fell on. She differs from other cases of superior memory who use practiced mnemonics to remember vast amounts of personally irrelevant information. We propose the name hyperthymestic syndrome, from the Greek word thymesis meaning remembering, and that AJ is the first reported case.
Encontrei um vídeo online que mostra duas pessoas jogando Pong, controlando o computador com o próprio eletroencefalograma.
O conceito não é novo, e já vi em congresso um vídeo semelhante, no qual os jogadores controlavam o jogo de dentro de máquinas de ressonância magnética funcional: eles modificavam voluntariamente o metabolismo cerebral para emitir os comandos apropriados ao jogo.
Este vídeo me parece autêntico; se alguém encontrar sinais de fraude, gostaria que enviassem comentário a respeito...
Link para o vídeo
Se lhe perguntarem em que dia da semana cairá o Natal, não procure nenhum calendário! Basta saber o seguinte:
Para qualquer ano, as datas 4/4, 6/6, 8/8, 10/10 e 12/12 caem no mesmo dia da semana; o mesmo ocorre com os dias 5/9, 9/5, 7/11 e 11/7 , bem como para o último dia de fevereiro (independentemente de ser ou não ano bissexto).
Para o ano de 2006, todas essas datas caem na terça-feira!
Para saber quando cairá o dia 25 de dezembro, basta lembrar que 12/12 é uma terça; mais duas semanas, e temos o dia 26, outra terça; logo, o dia 25 cairá na segunda-feira!
Este truque bastante útil pode ser encontrado no site Mentat Wiki.
Esta divertida estória em 3 quadrinhos pode ser encontrada no site Partially Clips.
Parece ser um caso de parafasias iatrogênicas, provavelmente por lesão do lobo temporal, se é que podemos diagnosticar estórias em quadrinhos...
Link para a tira original (em inglês)
Link para a tira traduzida para o português.
Classicamente, os elefantes têm levado a fama de "reis da memória" do mundo animal. Agora, entretanto, um animal muito menor está ameaçando esta crença popular: o beija-flor.
O beija-flor parece ser capaz de manter um registro de múltiplos aspectos das suas visitas a pelo menos oito flores diferentes durante vários dias, demonstrando um tipo de memória que tem sido classicamente atribuída apenas a humanos.
Estudos anteriores demonstraram que aves, ratos, e primatas podem lembrar onde eles viram um ítem ou evento, mas não está claro se eles podem lembrar quando o viram.
A questão do tempo é importante para o beija-flor, pois se ele retorna muito cedo à flor, ela pode ainda estar vazia; se ele volta muito tarde, outro beija-flor já pode ter sugado o néctar.
Biólogos da Universidade de Edinburgo testaram a memória do beija-flor. Usando oito flores artificiais, eles testaram três beija-flores selvagens machos nas Montanhas Rochosas Canadenses.
Os pássaros foram capazes de reconhecer a diferença entre as flores que eram reabastecidas com néctar a intervalos de 10 e 20 minutos, lembraram onde as flores estavam, e recordaram quando as haviam drenado por último. Na maior parte do tempo, os três pássaros retornavam às flores pouco depois que elas eram reabastecidas, e eram capazes de memorizar com precisão todas as suas visitas às flores ao longo do dia. Esse trabalho foi publicado da edição de 7 de março de 2006 da revista Current Biology.
Esses achados são ainda mais interessantes pois pensa-se que apenas os humanos têm memória de experiências pessoais únicas (memória autobiográfica), o que tem sido considerado um elemento-chave para a criação do sentido do "eu" (self). Se estudos futuros mostrarem que os beija-flores também podem se lembrar da qualidade do néctar, isso poderia por em dúvida a visão de que apenas humanos têm esse sentido, diz o psicólogo Jonathon Crystal da Universidade de Geórgia, Atenas.
Link para o trabalho completo na Current Biology
Link para essa notícia no site da revista Science
Todas as clássicas iluões de óptica podem ser encontradas neste site: figuras impossíveis, pós-imagens, contraste de cores, ilusões de movimento, ilusão de Kaniza, cubo de Necker, etc.
Vale a pena conferir:
Link para a página da At-Bristol com ilusões visuais
Outro site excelente sobre anatomia humana é o Human Anatomy Online. Ele contempla diversos sistemas, além do sistema nervoso.
Ao se passar o mouse sobre as figuras, surgem pequenos "diamantes" que, ao serem clicados, fazem surgir uma descrição das estruturas anatômicas correspondentes.
Muito interessantes também são as animações que ilustram a fisiologia de diversas estruturas.
Link para a seção de Sistema Nervoso.
Mais uma "dica" para os estudantes de neuroanatomia: o Curso Online de Neuroanatomia da Pontifícia Universidade Católica do Chile!
Com um visual atraente e funcional, o site é muito bem organizado, com boas fotos de microscopia e textos claros e sucintos.
Também há um teste interativo (Quiz) dos conhecimentos adquiridos.
Link para o Curso en Linea de Neuroanatomia- Pontificia Universidad Catolica de Chile
O altruísmo-ato de ajudar o próximo quando não se tem nada a ganhar-é tão raro no mundo animal que alguns pesquisadores acreditam que ele seja uma característica exclusivamente humana.
Até mesmo os chimpanzés, nossos parentes primatas mais próximos, não saem do seu caminho para pressionar uma alavanca que fornece comida a um indivíduo estranho (ScienceNOW, 26 de Outubro de 2005). Mas um novo estudo indica que os primatas não são sempre tão egoístas.
Os chimpanzés pareceram entender quando um humano estava em dificuldades e prestaram auxílio. Outro experimento do mesmo grupo de pesquisadores revelou uma sofisticada cooperação entre os chimpanzés, embora eles não tenham sido tão altruístas naquela situação.
Para o primeiro estudo, os psicólogos Michael Tomasello e Felix Warneken do Instituto max Planck de Antropologia Evolutiva em Leipzig, Alemanha, fizeram com que um tratador deixasse cair um lápis enquanto o chimpanzé o observava. Todos os três chimpanzés testados pegaram o lápis e o devolveram ao humano. O comportamento dos chimpanzés mostra que eles podem entender os objetivos de outrem e têm alguma motivação altruística, Tomasello e Warneken concluem na Science de 3 de março de 2006.
Mas os chimpamzés não foram páreo para bebês humanos, que responderam quase duas vezes mais rapidamente à mesma situação. Os bebês também pareceram concluir que ajuda era necessária em situações mais complicadas onde os chimpanzés ficavam perplexos, como quando alguém necessitava de auxílio para abrir uma gaveta para guardar umas revistas.
Num segundo estudo-publicado no mesmo número da Science-Tomasello e seus colegas Alicia Melis e Brian Hare sugerem que os chimpanzés podem colaborar uns com os outros de maneiras sofisticadas-pelo menos quando eles esperam um benefício potencial. Os pesquisadores colocaram comida numa plataforma armada de tal modo que os chimpanzés tinham que puxar ambas as extremidades de uma corda para obter o alimento. Quando as extremidades da corda estavam demasiadamente distantes uma da outra para que o chimpanzé pudesse puxá-las, ele abria uma porta e deixava entrar um outro chimpanzé, que o ajudava a puxar a corda e obter a comida. Quando tinham a escolha entre dois colaboradores prévios, os chimpanzés consistentemente escolhiam aquele que tinha sido mais eficiente na execução da tarefa de obtenção de comida.
Esses trabalhos permitem conclusões interessantes: que os chimpanzés podem ter algum tipo de comportamento altruísta; que eles podem solucionar problemas complicados de cooperação mútua; e que crianças muito pequenas têm uma programação genética não apenas para simplesmente imitar, mas também para ajudar.
Link para ScienceNow
Site do Dr. Tomasello
Comentário de Silk sobre esses trabalhos (Science Perspectives)