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O neurocientista Eric Kandel, ganhador do prêmio Nobel, é o entrevistado da semana no podcast da Scientific American.
Kandel discorre sobre o seu passado e sobre o seu trabalho atual, e também especula sobre o futuro das pesquisas em neurociências.
Link para o podcast da Scientific American
Link para o arquivo mp3 da entrevista
Vocês devem ter visto no Fantástico, da Rede Globo, a reportagem sobre o desenvolvimento do cérebro do adolescente, que resulta no famoso "tédio" dos mais jovens com relação a coisas e atividades que antes lhes davam grande satisfação e prazer. A neurocientista Suzana Herculano-Houzel, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, que deu entrevista, é também a autora de um excelente livro sobre o tema: O Cérebro em Transformação
Esta Sinopse do livro está no site do Submarino
Em O Cérebro em Transformação, da neurocientista Suzana Herculano Houzel, você vai descobrir que nem só de hormônio vive a adolescência. Na verdade, tudo o que ocorre entre os 11 e os 18 anos é fruto de uma grande revolução química e neurológica. Daí as súbitas mudanças de humor, as inúmeras questões, a insegurança. Numa abordagem original, a autora, consagrada pelo livro "O cérebro nosso de cada dia", revela que a adolescência é um período necessário e desejável da vida. O que acontece então na cabeça do adolescente é muito mais do que uma simples enxurrada hormonal. Seu comportamento é fruto de um cérebro adolescente, que passa por uma grande reformulação. Para começo de conversa, é neste período que o cérebro diz realmente a que veio. É uma fase de lapidação, refinamento e amadurecimento. Muitas conexões que foram feitas até a infância são abandonadas. Todo o sistema de compensação sofre uma grande baixa e por isso não é nada fácil deixar um cérebro adolescente satisfeito. O corpo que cresce desordenadamente distorce a auto-imagem e eles então precisam se identificar com algum grupo Esta é a fase ideal para se dedicar aos estudos - o cérebro tem sede de informação. No entanto, a irresponsabilidade é típica desta idade - sim, um cérebro adolescente não consegue pensar nas conseqüências dos seus atos, ele simplesmente opera no aqui e no agora. Como resultado, aparecem a rejeição familiar, a busca por novidades e riscos, as paixões, a impulsividade e os novos interesses como filosofia, política e religião. E para completar tantas transformações, há a grande novidade, capaz de fazê-lo sonhar acordado: a descoberta do sexo, dos feromônios e dos rituais de sedução. Longe de serem ruins, são essas mudanças no cérebro que permitem o aprendizado e o amadurecimento que tornam o adolescente em um adulto independente, sensato e bem ajustado à sociedade.
Clique aqui para ver o vídeo da matéria do Fantástico
Saiba mais sobre o Livro
Um novo estudo, realizado por pesquisadores italianos, investigou os efeitos das emissões eletromagnéticas de telefones celulares (telemóveis) sobre o córtex motor. Foi descoberto que os campos eletromagnéticos gerados por esses aparelhos produzem um aumento da excitabilidade do córtex.
O estudo, liderado pelo Dr. Paolo Maria Rossini, neurologista do Centro de Pesquisas Fatebenefratelli IRCCS de Brescia, envolveu 15 voluntários sadios do sexo masculino que foram expostos a emissões eletromagnéticas dos telefones, que utilizavam o Sistema Global para Comunicações Móveis (GSM).
Os pesquisadores utilizaram uma técnica chamada estimulação magnética transcraniana por pulsos pareados para investigar a excitabilidade cortical.
No experimento, os pesquisadores montaram 2 aparelhos GSM comuns nas cabeças dos voluntários-um do lado esquerdo utilizando um capacete modificado que assegurava uma distância constante de 15 mm entre o telefone e a orelha, e outro aparelho idêntico, sem bateria, do lado direito da cabeça.
Os voluntários participaram de duas sessões, com uma semana de intervalo.
Na primeira semana, os voluntários foram submetidos a uma sessão com 45 minutos de duração.
Na segunda semana, eles foram submetidos a uma sessão falsa ("sham") de 45 minutos, sem que nenhum dos aparelhos estivesse ligado, embora os pesquisadores lhes tivessem dito o contrário.
O procedimento de pulsos pareados foi realizado três vezes durante cada sessão- antes, imediatamente após a exposição e uma hora após o desligamento do telefone.
Os pesquisadores descobriram que nas sessões falsas e logo antes de ser ligado o telefone, ambos os hemisférios cerebrais apresentavam excitabilidade normal, mas durante as emissões eletromagnéticas dos aparelhos, houve um aumento da excitabilidade do hemisfétio cerebral esquerdo, exposto às radiações, comparativamente ao hemisfério direito, não-exposto; o procedimento "sham" não modificava a excitabilidade cerebral.
O efeito durava até uma hora após o término da sessão experimental.
Paolo Maria Rossini disse que mais pesquisas são necessárias para saber se esse aumento de excitabilidade poderia ser perigoso ou, inversamente, benéfico para o funcionamento cerebral.
"Nós ainda não sabemos se esse efeito é neutro ou potencialmente perigoso ou até mesmo benéfico para o funcionamento cerebral", disse Rossini.
"A exposição a campos eletromagnéticos GSM pode, teoricamente, fornecer um novo método não-invasivo para tratamento de pacientes que sofrem de doenças neurológicas com excitabilidade cortical reduzida, tais como derrames e doença de Alzheimer", disse ainda o pesquisador.
O estudo foi aceito para publicação na revista Annals of Neurology.
Veja a notícia em inglês.
Esta é surpreendente: donos de cães no Canadá agora dispõem de uma nova maneira de tratar problemas articulares dos seus cães: com extrato de maconha.
Embora muita gente saiba que o uso medicinal da maconha é legal no Canadá, é fato pouco conhecido que existe também uma modalidade veterinária desse tratamento...
Acredita-se que a maconha seja útil para o tratamento de problemas articulares dos cães, e o extrato tem um teor muito baixo de THC, sendo praticamente desprovido de efeitos psicoativos- será mesmo ???
Leia mais no site da CTV News
O professor Deb Roy, do Massachusetts Institute of Technology (MIT) está registrando
o desenvolvimento do seu filho para lançar novas luzes sobre o problema da aquisição
da linguagem em bebês.
O experimento, conhecido como Human Speechome Project (um trocadilho com Human Genome Project), usa câmeras e microfones instalados na casa do cientista.
O projeto deverá gerar 400.000 horas de material a ser analisado.
"Como todo pai-coruja sabe, não se pode falar em exagero quando se trata de tirar fotos e fazer filmes do próprio filho", disse o professor Roy numa conferência com a Imprensa.
Leia mais no site da BBC News
Kevin Lenz vê o problema o tempo todo:
Como fundador e instrutor-chefe da auto-escola Driving In a New America, Inc., o sr. Lenz frequentemente se acha sentado ao lado de um motorista adolescente quando ocorre o seguinte:
"Eu digo a eles, "Vamos virar à direita aqui", e eles ligam a seta para a esquerda; então eu digo, "Não, vire à direita", e eles então dizem "Certo", e deixam a seta para a esquerda ligada.
"Na semana passada, eu disse a uma aluna "OK, vamos tomar a segunda à direita aqui", e ela virou direto à esquerda e entrou num estacionamento."
Pode ser que os adolescentes lutem para entender a diferença entre direita e esquerda por causa do estresse de aprender a dirigir, mas eles não estão sós. Milhões de adultos ao redor do mundo permanecerão "deficientes direcionais" por todas as suas vidas. Para eles, uma habilidade que a maioria das pessoas adquire já aos 12 anos de idade será sempre uma tarefa complicada.
Estudos mostram que, em geral, as mulheres têm mais dificuldade com essa tarefa do que os homens. Outros estudos mostram que os canhotos têm mais dificuldade em discriminar direita e esquerda. Outros estudos dizem o oposto. Quanto ao que ocorre no cérebro de pessoas direcionalmente deficientes, há diversas teorias interessantes, mas nenhuma resposta definitiva.
Entre as poucas pessoas que estudaram o assunto recentemente está Sonja Ofte, da Universidade de Bergen, na Noruega. Ela pediu a alunos do segundo grau que olhassem figuras esquemáticas de humanos de frente ou de costas, com os braços em diferentes posições e lhes pediu que identificassem a mão direita e a esquerda de cada figura. Nesse teste, os homens se saíram bem melhor do que as mulheres, e os homens canhotos melhor do que os dextros.
Faça o teste da Dra. Sonja clicando AQUI
Você com certeza já se viu na situação de querer abrir uma garrafa de vinho e só então dar-se conta de que esqueceu o saca-rolhas... A capacidade de planejar ações futuras, cuidando de se munir das ferramentas corretas para a ocasião, é tipicamente humana, não é verdade? Talvez não, segundo um estudo recente de Nicholas Mulcahy e Josep Call do Instituto Max Planck em Leipzig, Alemanha.
Os cientistas do Instituto Max Planck submeteram chimpazés pigmeus (bonobos, Pan paniscus) e orangotangos a situações nas quais eles tinham que guardar, para uso futuro, uma ferramenta útil para obter comida.
Primeiramente, os animais ficavam durante cinco minutos numa sala com duas ferramentas adequadas e seis inadequadas à obtenção de comida guardada num aparato experimental que eles podiam ver mas não tocar. Então, os animais eram levados a uma outra sala durante uma hora, levando com eles quaisquer ferramentas que quisessem; nesse ínterim, a sala era limpa e todas as ferramentas ali deixadas eram retiradas. Quando os animais voltavam, o aparato experimental estava acessível e eles podiam obter comida contanto que tivessem consigo as ferramentas corretas.
Após algumas tentativas, quase todos os animais começaram a levar as ferramentas adequadas. Os pesquisadores obtiveram o mesmo resultado mesmo quando permitiam que os animais passassem toda uma noite na sala contígua à do experimento.
Finalmente, para se certificarem de que os animais não estavam apenas associando a ferramenta à recompensa, os pesquisadores retiraram o aparato experimental da sala, mas continuaram a recompensar os animais com comida quando eles vinham com a ferramenta certa; nessas condições, os macacos começaram a trazer ferramentas erradas, mostrando que o comportamento anterior não havia sido meramente associativo, mas sim uma forma de planejamento antecipado.
Esses achados sugerem que precursores cognitivos da capacidade humana de imaginar acontecimentos futuros podem ter se desenvolvido nos grandes macacos há mais de 14 milhões de anos.
Esse estudo será publicado na revista Science de amanhã.
Link para Research with Apes, do Max Planck Institute
Encontrei um site interessante. com animações que mostram o efeito de várias drogas sobre o cérebro.
O site foi feito para leigos, e simplifica bastante as explicações, mas mesmo assim não deixa de ser muito interessante.
Ah, e os textos estão disponíveis em várias línguas também- exceto o nosso português...
Link para o site.
Há um homem
escondido
observa
com um só olho
de ciclope eficiente,
são coisas minúsculas,
sangue,
gotas de água,
olha
e escreve ou conta,
naquela gota
circula o universo,
a via láctea treme
como um pequeno rio,
observa
o homem,
e anota,
no sangue
minúsculos pontos vermelhos,
planetas em movimento
ou invasões
de fabulosos regimentos brancos,
o homem
com o seu olho
anota,
escreve
ali contido
o vulcão da vida,
o esperma
com a sua titilação de firmamento,
como aparece
veloz o tesouro
trémulo,
as sementezinhas do homem,
logo
em seu círculo pálido
uma gota
de urina
mostra países de âmbar
ou na tua carne
montanhas de ametista
pradarias ondulantes,
verdes constelações ,
no entanto
ele anota, escreve,
descobre
uma ameaça,
um ponto dividido,
um halo negro,
identifica-o, encontra
o seu prontuário,
já não pode escapar-se,
repentina
no teu corpo será a caçada,
a batalha
que começou no olho
do laboratorista:
será de noite, junto
à mãe morte,
junto ao menino as asas
de espanto invisível,
a batalha na ferida,
tudo
começou
com o homem
e o seu olho
que procurava
no céu
do sangue
uma estrela maligna.
Ali, de bata branca
segue
procurando
o sinal,
o número,
a cor
da morte
ou da vida,
decifrando
a textura
da dor, descobrindo
o emblema da febre
ou o primeiro sintoma
do crescimento humano.
Logo
o descobridor
desconhecido,
o homem
que viajou pelas tuas veias
ou denunciou
um viajante mascarado,
no Sul ou no Norte
das tuas vísceras,
o temível
homem com o olho
pega no seu chapéu,
põe-no,
acende um cigarro
e sai para a rua,
move-se, desprendido
espalha-se pelas ruas,
junta-se à massa dos homens,
por fim desaparece
como o dragão
o monstro diminuto e circulante
que ficou abandonado numa gota
no laboratório.
Cientistas recentemente criaram pequenas baratas robóticas, tão perfeitas que são capazes de enganar as baratas de verdade. Tudo bem, talvez as baratas não sejam exatamente as criaturas mais difíceis de se tapear, mas mesmo assim esses pequenos robôs são impressionantes...
Quando despejados numa pequena área experimental com um labirinto de paredes curvas, os robôs se movem, viram e param. Eles podem correr com segurança evitando as paredes, obstáculos e uns aos outros, seguem as paredes, congregam em torno de um foco de luz ou até mesmo formam uma fila. Quando colocados na presença de baratas de verdade, os robôs rapidamente adaptam o seu comportamento, imitando os movimentos dos insetos reais. Recobertos com ferormônios extraídos de baratas, os robôs infiltrantes até enganam os insetos, que os tratam como criaturas reais.
Não apenas os robôs agiram como os insetos e interagiram com eles; eles também modificaram o comportamento das baratas. Por exemplo, as baratas reais, amantes da escuridão, seguiram as suas primas artificiais em direção a feixes de luz e se concentraram próximo a eles. Esse processo demorou duas horas, mas mostra como os humanos podem ser capazes de manipular o comportamento de uma colônia de insetos.
É o sonho dos exterminadores de insetos...
Veja a história completa aqui.
O nervo óptico conecta o olho ao cérebro. Leões ou doenças tais como o glaucoma podem danificá-lo, e uma vez rompidas, as fibras nervosas que se projetam da retina via nervo óptico não crescem novamente. No passado, os cientistas obtiveram modesto brotamento (sprouting) desses neurônios em ratos induzindo uma resposta inflamatória no olho. Mas havia um porém: os macrófagos que iniciam o brotamento também despejam toxinas que podem matar as células nervosas.
Assim, neurobiólogos liderados por Larry Benowitz, da Harvard Medical School, procuraram separar os componentes úteis dos macrófagos. Examinando as diversas substâncias secretadas pelos macrófagos em cultura, essa equipe de pesquisadores isolou uma proteína denominada oncomodulina que parece promover o crescimento e alongamento dos axônios do nervo óptico sem os efeitos tóxicos vistos com as células inteiras. Quando adicionada a fibras nervosas cultivadas in vitro, a proteína fez com que os axônios crescessem até 45%-- uma melhora de 50% em relação a outros estimulantes do crescimento conhecidos.
O efeito em animais, in vivo, também foi dramático. Quando os pesquisadores injetaram oncomodulina no fluido entre o cristalino e a retina de ratos cujo nervo óptico havia sido esmagado, a maioria dos animais experimentou um aumento de até 7 vezes na regeneração do nervo óptico, quando comparados a ratos não tratados.
Esse estudo foi publicado na edição online de ontem da Nature Neuroscience
Via Viridarium, reproduzimos um post de José Pedro Souza Dias:
Na maré da leonardomania, desencadeada pelo famigerado "Código D.", é bom podermos contar com algumas iniciativas de qualidade. Uma delas veio do Istituto e Museo di Storia della Scienza [IMSS], fundado em 1927 por iniciativa da Universidade de Florença. É uma exposição nesta cidade, na Galleria degli Uffizi, disponível na Net, com o título:
La mente di Leonardo - Nel laboratorio del Genio Universale (em italiano)
The Mind of Leonardo - the Universal Genius at Work (em inglês)
Como o subtítulo indica, a exposição visa 'explorar o trabalho e os processos do "Génio Universal "'. A exposição, dividida em seis secções, inclui texto, imagens, reconstruções e animações em vídeo. É pena que a dimensão das imagens disponíveis seja tão reduzida, mas esta característica traduz-se numa maior velocidade de transferência de dados.
Link para The Mind of Leonardo
CHAVE
Por Keven Allen Cotter
Encontrei uma chave dentro de mim,
Ela pareceu estranha para começar,
Eu pensei, não vai funcionar.
Mas essa chave interna veja só,
Podia minha sede aplacar,
Sem falhar.
Para minha sede de amor,
Ela servia muito bem.
Para minha sede da verdade
Meus lábios dizerem, também.
Para minha sede de conhecimento
Ela era sem par.
Idem para minha sede de liberdade,
Que agora posso aproveitar.
Essa pequena chave dentro de mim,
Logo descobri, tinha uma consorte.
Para minha mente espantada veja só,
Que golpe de sorte.
E logo descobri que com minhas chaves gêmeas,
Eu podia abrir o portão mais forte.
Pequenas chaves em forma de amêndoas,
Atrás dos meus olhos é o seu lugar.
Chaves para todo o tempo e espaço,
Sempre lá e prontas para VOAR!
Está disponível uma nova versão computadorizada, em português, do teste Mini-Mental. Tem o formato de uma calculadora e interface semelhante à de um browser de internet. Trata-se do MiniCalc.
Esta calculadora permite a obtenção fácil do escore Mini-Mental no consultório, podendo ser instalada permanentemente num laptop ou computador de mesa.
O valor normal do escore Mini-Mental é fornecido, juntamente com os limites de normalidade corrigidos para a escolaridade, de acordo com o estudo de Bertolucci et al (1994).
Clique aqui para fazer o download da sua cópia do MiniCalc.
Nós não temos, atualmente, nenhuma base para uma explicação científica da relação mente-cérebro. Só o que podemos fazer é continuar estudando o cérebro sem preconceitos filosóficos. E se porventura chegar o dia em que uma análise científica do corpo e cérebro resolva o "mistério", todos os homens que buscaram sinceramente a verdade se regozijarão:o materialista praticante e o dualista, o cientista e o filósofo, o agnóstico e o adorador convicto. Com certeza ninguém precisa temer a verdade.
Wilder Penfield, Speech and Brain Mechanisms, 1959.
Ela se chama Repliee Q1Expo.
Ela tem silicone flexível no lugar da pele e diversos sensores e motores que permitem que ela reaja de maneira quase humana.
Ela pode piscar e mover as mãos como um humano. Ela até parece respirar.
O Professor Hiroshi Ishiguro, da Universidade de Osaka, acredita que algum dia os robôs nos enganarão, fazendo-nos pensar que são humanos.
Vídeo da Repliee Q1Expo em ação
No ano 2000, Eric Kandel, um professor da Universidade de Columbia e investigador sênior do Howard Hughes Medical Institute, ganhou um prêmio Nobel pelo seu trabalho sobre aprendizado e memória.
Mas a paixão inicial de Kandel foi a psicanálise, e ele é um antigo defensor da junção dos campos, há muito divididos, da neurociência e psicologia. Diz ele: "eu queria descobrir onde ficavam, no cérebro, o ego e o superego." O seu livro sobre esse assunto, In Search of Memory, chegou às livrarias este mes.
Kandel, atualmente com 76 anos, concedeu uma entrevista à revista Newsweek.
Link para a entrevista.
A revista Time de 15 de maio trará uma reportagem de capa intitulada Inside The Autistic Mind.
O artigo está disponível online, após a visualização de algumas propagandas...
Link para o artigo Inside The Autistic Mind
Faça o seu próprio aviso clicando aqui.
As máquinas de ressonância nuclear magnética (RNM), com sua capacidade de explorar os tecidos moles profundos do corpo humano, tornaram-se ferramentas diagnósticas extremamente populares.
A RNM, entretanto, não é perfeita: ela funciona direcionando pulsos de rádio-freqüência para o paciente e registrando como essa radiação afeta o comportamento magnético dos tecidos. Esses pulsos devem ser cuidadosamente controlados para evitar aquecimento dos tecidos do paciente, que poderia provocar lesões.
Agora, Norbert Müller, da Johannes Kepler University em Linz, Austria, e Alexej Jerschow, da New York University , demonstraram que é possível produzir imagens sem a utilização da rádio-freqüência, o que poderá, no futuro, resultar em equipamentos mais seguros baratos.
Leia mais no site da ScienceNow
De acordo com um estudo da Universidade da Carolina do Norte (E.U.A.), apenas 15 % das pessoas obesas têm a percepção correta do seu excesso de peso.
Os pesquisadores recrutaram 104 homens e mulheres brancos e pretos com idades entre 45 e 64 anos. Os voluntários primeiro responderam questões sobre suas alturas e pesos e então foram submetidos a medições.
As medidas tomadas classificaram aproximadamente um terço do grupo em cada uma das categorias: normal, sobrepeso e obesidade.
Os pesquisadores calcularam o índice de massa corporal (IMC) estimado e real para cada um dos participantes. O IMC é uma medida de saúde que leva em consideração o peso e a altura do indivíduo. IMCs abaixo de 18,5 são considerados baixo peso, e aqueles que caem entre 18,5 e 24,9 são considerados normais. IMCs de 25 a 29,9 indicam sobrepeso, e acima de 30 significam obesidade.
Os pesquisadores verificaram que as medidas relatadas pelos voluntários e as tomadas em laboratório eram praticamente idênticas, mas quando foram solicitados a caracterizarem o seu estado de peso-de magro a obeso-apenas 70 por cento dos indivíduos o fizeram de maneira precisa. Quando erravam, as pessoas com peso normal tendiam a se achar gordas; inversamente, as pessoas gordas, quando se equivocavam, tendiam a fazer arredondamentos para menos, declarando-se com peso normal.
Esses achados são preocupantes, pois se um indivíduo acima do peso não sabe que tem um problema, ele não dará atenção às campanhas contra a obesidade.
Veja mais no site ScienceNews
Calcule o seu IMC
A resposta é SIM! Isso porque o tronco cerebral, muitas vezes deixado intacto pela decaptação, controla a maioria dos reflexos e funções vitais. De acordo com o website LiveScience.com, uma galinha particularmente robusta já teria vivido 18 meses assim...
Link para Mitos da Ciência, no LiveScience.com
Esta parece uma daquelas brincadeiras do programa da TV Globo "Casseta e Planeta", com os produtos mirabolantes das "Organizações Tabajara": um website chamado BedBooks vende, de verdade, livros com as linhas impressas de lado, para serem lidos na cama!
Confira você mesmo o website BedBooks.net
O Dr. Raven Hanna é um bioquímico-artista que faz fantásticas bijuterias e roupas no formato de neurotransmissores: confira Made with Molecules.
Se algum dia você desejou ter um colar adornado com moléculas de dopamina ou acetilcolina, ou uma simples gargantilha de serotonina, esta é a sua oportunidade: visite a coleção online do Dr. Hanna.
Você também encontrará brincos, chaveiros e até roupas para crianças, adequadamente ornamentadas com oxitocina.
Link para Made with Molecules
Parece que se você quiser convencer alguém de alguma coisa, pode ser bom convidá-lo para um café: pesquisadores australianos demonstraram que a cafeína nos torna mais receptivos à persuasão.
Os pesquisadores testaram esse efeito submetendo voluntários a um questionário sobre as suas atitudes com relação à eutanásia voluntária e ao aborto antes e depois de ingerirem o equivalente a aproximadamente duas xícaras de café ou placebo.
Eles também foram expostos a uma argumentação persuasiva depois de ingerirem a cafeína.
Os experimentos mostraram que "a cafeína aumenta a persuasão instigando um processamento sistemático da mensagem."
Mas a cafeína também melhora o humor das pessoas, o que as torna mais propensas a concordarem com a mensagem, dizem os pesquisadores.
Veja mais no website da ABC News Online
