Córtex da Adrenal

• Zona Glomerulosa: mineralocorticóides, aldosterona- vital para a homeostase do Na+ e K+;

• Zona Fasciculata: Cortisol;

• Zona Reticularis: Corticosteróides; crítica para a vida em virtude dos seus efeitos sobre o metabolismo protéico e de carboidratos; também: efeitos anti-inflamatórios.

  Esteróides sexuais: humanos e maioria dos mamíferos: androgênios, estrogênios.

Regulação das funções da zona reticulata e da zona fasciculata:

1. ACTH: A secreção de Cortisol está sob controle fisiológico exclusivo do ACTH hipofisário:
   Influencia a secreção de androgênios das supra-renais;
   Na sua ausência, a secreção adreno-cortical cessa.
   

   Todos os fatores que influenciam a secreção de ACTH também afetam a secreção de cortisol, com uma latência de 15 - 30 min.
   

   A secreção do cortisol, da mesma forma que a do ACTH exibe uma variação circadiana clara, com:
   

   um pico logo pela manhã antes do despertar, e um vale (nível mais baixo) logo após o adormecer (diferente dos hormônios tireoidianos, que apresentam um nível basal de secreção!);
   

2. Stress: aumenta os níveis plasmáticos de cortisol.

Ações dos glicocorticóides:

Cortisol:

Um dos poucos hormônios essenciais para a vida- humanos não podem sobreviver à adrenalectomia total por muito tempo se não houver reposição dehormônios glicocorticóides;
Tem muitos efeitos importantes, todos permissivos, ou seja, o hormônio não inicia diretamente, mas permite que certos processos ocorram, por exemplo, atua sinergicamente com ou amplifica os efeitos de outros hormônios;

Efeitos sobre o metabolismo:

A mais importante ação o cortisol é de facilitar a conversão de proteína em glicogênio.
O jejum não aumenta a secreção de cortisol.
O cortisol tem um papel na defesa contra a hipoglicemia similar àquela produzida pela insulina;
embora os hormônios glicogenolíticos glucagon e epinefrina sejam responsáveis pela rápida recuperação da glicemia;

O cortisol é um importante hormônio diabetogênico, antagonista da insulina;